До войны Василий успел окончить неполную среднюю школу, трудился в местном колхозе. Едва ему исполнилось 17, был призван в армию. С ноября 1943 года — участник боевых действий. Младший сержант Артамонов служит наводчиком орудия 538-го стрелкового полка 120-й стрелковой дивизии 21-й армии 1-го Украинского фронта. Один из самых юных бойцов своей батареи, Василий отличался бесстрашием и меткой стрельбой.
В январе 1945 года 21-я армия принимала участие в Сандомирско-Силезской наступательной операции 1-го Украинского фронта. Советские войска должны были освободить южную Польшу, выйти к Одеру и закрепиться на западном берегу для наступления на Берлин и Дрезден.
23 января 1945 года 120-я Гатчинская Краснознаменная стрелковая дивизия, в которой сражался Артамонов, начала форсирование Одера в районе города Оппельна. Расчет Василия был первым, кто переправил свое орудие на другой берег. По некоторым данным, он уже с плота стал бить по врагам, заставляя их отступить. Под их огневым прикрытием передового расчета пехота также успешно переправилась через реку.
Той же ночью немцы предприняли попытку контратаки. Подпустив немецкий танк поближе, Артамонов подбил его. Противник вынужден был отступить. Новый день — новая контратака, и уже пять подбитых бронированных машин. Гитлеровцы были обращены в бегство. В этом бою из всего расчета орудия выжили только Василий Артамонов и его командир.
За проявленную отвагу младшему сержанту Василию Артамонову 10 апреля 1945 года было присвоено звание Героя Советского Союза. В наградном листе отмечалась его стойкость и выдержанность при уничтожении противника. Спустя месяц он встретит День Победы в Чехословакии, к концу лета 45-го вернется в родное село. Но до вручения «Золотой Звезды» не доживет — скажутся фронтовые раны. Василий Артамонов умрет 23 октября 1945 года в возрасте 19 лет. Его могила расположена в селе Хонеево. Жители окрестных деревень ухаживают за ней. По соседству, в деревне Пригорки, в память о героическом земляке установлена мемориальная доска.
