Текст и фото: Антон Похиляк
В седьмом поединке самой «жаркой» серии 1/8 финала плей-офф Высшей хоккейной лиги ТХК сломил упорнейшее сопротивление «Челмета» и вышел в четвертьфинал.
То, что перед началом игр на вылет трудно было предположить, все-таки свершилось: первая и шестнадцатая команда регулярки «доигрались» до решающей встречи. В преддверии ее трудно было на кого-то поставить. Ведь даже в рамках одного матча эти соперники не раз играли «на качелях». Как, например, это было 4 марта: ТХК вел после второго периода 5:1, а в третьем пропустил трижды, обеспечив «валидольную» концовку. А потом почти без шансов проиграл в Челябинске. «Такова судьба – сыграть седьмой матч», - сказал после этого Алексей Ждахин.
Второй год подряд ТХК проводит максимальное количество поединков в 1/8 финала и решающий из них - дома в Международный женский день.
В прошлом году тверитяне одолели яркую «Кубань», в этом - «Челмет» с упертым уральским характером, нивелировавшим разницу в классе. Если таковая вообще была. К тому же - и игроки из «Трактора» сильно помогли команде Александра Рожкова.
Всего перечисленного можно и нужно было ожидать. Хоккеисты ТХК же, видимо, предпочли на старте серии этого не видеть.
Тем не менее, к седьмому матчу «крылатые» подходили, уже зная, как играть против «Челмета», а также с изменениями в составе. К перекройке звеньев в тверской ледовой дружине уже все привыкли (на этот раз с первых секунд на лед вышло атакующее сочетание Волошенко-Игнашин-Кудреман), главным событием стало возвращение на лед после травмы самого результативного защитника ТХК в «гладком» чемпионате - Владимира Корсунова. А еще Ждахин-старший впервые в плей-офф ввел в состав Ждахина-младшего – и, забегая вперед, не прогадал.
Встреча началась на хороших скоростях, но безоглядно атаковать соперника никто не спешил.
Первый шанс открыть счет получил ТХК, и то только лишь ближе к середине периода. «Челмет» же ничего особенного в атаке не придумывал, при любой удобной возможности бросая по воротам, которые в этот вечер доверили защищать Игорю Сапрыкину. Не обходилась игра и без стычек, но судьям удавалось быстро гасить конфликты – только Владимиру Репину в первой двадцатиминутке пришлось отдохнуть две минуты отдельно от своей команды. Активность ТХК привела к голу за 2,5 минуты до конца игрового отрезка. Причем, если бы судья не отправился смотреть видеоповтор момента, возможно, никто бы потом об этом эпизоде и не вспомнил, ибо большинству сначала показалось, что шайба после добивания Александра Перова угодила в перекладину, а не под нее. Но камера подсказала арбитру верное решение - показать на центр. «Челмет», на удивление, не спорил.
Второй период ТХК долгое время проводил еще лучше, чем первый.
Хозяева кружили вокруг ворот Глеба Евдокимова на протяжении почти 15 минут, создали не один опасный момент, но потом гости продемонстрировали свой уральский характер. В редкой затяжной атаке Андрей Ерофеев отыскал лазейку в ближнем углу ворот Сапрыкина – 1:1, а спустя пару минут ТХК повезло - челябинцы «простили» тверитян, завершив еще одну атаку лишь опасным броском.
Тем слаще стала шайба Павла Ждахина за минуту до перерыва, тем более, что она влетела в рамку довольно неожиданно: получив пас назад от Антона Зимина, Павел, въехав в зону соперника, взял и бросил по воротам с острого угла практически от борта. Евдокимов, похоже, просто не был готов к подобной дерзости молодого хоккеиста. Но эта «дерзость» позволила ТХК уйти в раздевалку в хорошем настроении перед решающим периодом.
Правда, все тот же Ждахин до конца второй двадцатиминутки успел еще и удалиться. Так что начинал третий отрезок игры тверской клуб в меньшинстве. А как только составы стали равными, на долю хозяев выпало еще одно испытание: игрока «Челмета», беспрепятственно вошедшего в зону «крылатых», Владимир Репин остановил лишь ценой фола «последней надежды», как говорят в футболе. В хоккее же за такое назначают буллит. Но Артем Пеньковский вратаря ТХК не переиграл. «Челмет», тем не менее, не расстроился и продолжил осаждать чужую зону. Но сокомандники и однажды штанга помогали Сапрыкину.
Концовка игры еще раз подтвердила статус серии - самой «жаркой» и самой напряженной.
Трибуны находились в напряжении до последней секунды. Таймаут «Челмета», замена вратаря – все, что обычно и происходит в таких ситуациях, – привели к обратному эффекту: третьему голу ТХК. Как нельзя лучше сложился выброс шайбы из зоны: проброс судьи не зафиксировали, снаряд, ударившись о борт, отскочил на «пятак», куда первым поспел Марат Фахрутдинов.
Хоккеисты ТХК уже выпрыгивали со скамейки от радости!
И правда – какая уже теперь-то интрига? Но даже гол в пустые ворота за 25 секунд до конца не сломил челябинцев: выиграв вбрасывание, Алексей Кручинин в сердцах бросил от синей линии – и попал! На этот раз уже Сапрыкин был не готов к такому внезапному броску. На последних секундах «Челмет» организовал еще один штурм ворот хозяев, едва-едва не протолкнув шайбу в сетку. Но Сапрыкин с партнерами героически выстояли, заставив гостей от расстройства швырять клюшки в борт, а их тренеров – предъявлять претензии к судьям прямо на льду. Хотя рядом в этот же момент игроки и остальные члены тренерских штабов команд уважительно и по-мужски обменивались рукопожатиями. После такой «огненной» серии видеть это было особенно приятно.
3:2 – ТХК снова выигрывает 8 марта, и с тем же счетом, что и год назад.
Наставник «Челмета» Александр Рожков, несмотря на ожидания, после игры о судействе говорить не стал, подтверждая старую истину «после драки кулаками не машут»: «Матч, как и вся серия, прошел интересно, и наверняка понравился болельщикам. Дальше могла пройти любая команда, но сегодня больше повезло ТХК. К своим игрокам у меня претензий нет».
Алексей Ждахин отметил, что игры плей-офф показывают, кто чего стоит на самом деле. «По нашей серии скажу, что все игры соперник полностью владел инициативой, и сегодня в том числе. Наверное, это от давления – мы первый раз оказались в статусе фаворитов, о чем все писали. Многие ребята просто не справлялись с этим давлением, были непохожи на себя по сравнению с «гладким» чемпионатом. Не случайно и вратари допускали много ошибок. Надеюсь, следующие игры будут нам легче даваться. Благодарен ребятам за то, что в этом тяжелом матче, когда все стояло на кону, они полностью выложились и отработали до конца. «Челмету» и его тренеру также большое спасибо – у них свои задачи. Видно, парни в Челябинске растут, стремясь попасть в «Трактор».
Первые матчи четвертьфинала пройдут в «Юбилейном» уже в эти выходные, 12 и 13 марта.
Соперником ТХК стало балашихинское «Динамо», преподнесшее главную сенсацию 1/8 финала – динамовцы выбили из борьбы воронежский «Буран», проигрывая по ходу серии 0:3. Хоккеисты из Балашихи смогли оставить за собой четыре встречи подряд, установив рекорд ВХЛ – ранее еще никому со счета 0:3 в серии отыгрываться не удавалось. Так что соперник ТХК ждет не менее тяжелый. Начало матчей в 17:00.
