Группа кактусов родом из тропических лесов Центральной и Южной Америки объединяет несколько близких родов, произрастающих на ветвях в кронах деревьев. Также «Царицы Ночи» характеризуются крупными ароматными ночными цветками, диаметр которых может превышать суповую тарелку, с белоснежными лепестками, которые хорошо видны при свете луны и всего за несколько часов привлекают особенных ночных опылителей – летучих мышей и бабочек-бражников.
Первые ночные кактусы, которые стали известны европейцам с 1689 года – Эпифиллюмы. В оранжерее Тверского императорского дворца из шести видов «Цариц Ночи» представлены два Эпифиллюма, один к Марньер и три Селеницереуса.Поскольку известность ночных кактусов – в прошлом, они были включены в экспозицию оранжереи в просветительских целях. В дошедших до современности исторических ассортиментных списках Тверской императорской оранжереи отсутствует этот цветок, но он был представлен в садовых руководствах того времени, на выставках, в оранжереях садовых питомников и собраниях состоятельных коллекционеров.
Сейчас в оранжерее зацвел Эпифиллюм остролепестной. Это мощное растение, побеги которого достигают 6 метров, родом из тропических лесов Южной Мексики, Бразилии, Никарагуа. Растение, известное с 1829 года, неприхотливо, широко культивируется в тропиках всего света, славится многочисленными цветками с сильным запахом перезрелых фруктов. Цветами в природе можно любоваться с полуночи до 2-3 часов ночи, затем они постепенно увядают.
На экземпляре Эпифиллюма в оранжерее в Твери уже заложено несколько десятков будущих новых бутонов. Цветки диаметром до 25 см начинают распускаться около половины десятого вечера и увядают с рассветом. Сезон цветения начался во второй половине марта.
