«Сегодня мы отдаем дань памяти всем, кто сражался здесь, в полях подо Ржевом, всем, кто не щадя себя, защищал Отечество, пожертвовал жизнью ради Великой Победы, – сказал Владимир Путин. – Ожесточенные, изнуряющие, отчаянные сражения шли в этих местах долгие месяцы. Погибли, были ранены, пропали без вести более 1 миллиона 300 тысяч человек. Значение этой затяжной, кровопролитной битвы в победе советского народа над нацизмом огромно. Бои подо Ржевом шаг за шагом, день за днем приближали триумфальный исход Сталинградского сражения, долгожданный прорыв блокады Ленинграда, освобождение Белоруссии, Украины, Прибалтики – тот самый окончательный решительный перелом в ходе всей Второй мировой войны».
«Хочу выразить свою благодарность создателям этого грандиозного памятника – руководству России, Постоянному комитету Союзного государства. Признателен Правительству Тверской области, Российскому военно-историческому обществу, творческому коллективу, всем гражданам которые приняли посильное участие в строительстве этого памятника. Убеждён, что мемориал Советскому солдату подо Ржевом всегда будет символом нерушимой дружбы между Россией и Белоруссией», – отметил Александр Лукашенко.
Главными героями торжественного мероприятия стали ветераны Великой Отечественной войны: Иван Петрович Афанасьев, Борис Иванович Воробьев, Антонина Филипповна Гордеева, Иван Евгеньевич Кладкевич, Евгений Степанович Книга, Иван Михайлович Овинников, Ашот Смбатович Оганесов, Мария Ивановна Потапов, Мария Николаевна Сидорова, Арсений Михайлович Сухопаров, Спартак Андреевич Сычев, Иван Алексеевич Хвостенко, Николай Макарович Черных, Евгений Михайлович Шелехов.
Иван Кадкевич, будучи 18-летним командиром пулеметного расчета, участвовал в кровопролитных сражениях на Ржевско-Вяземском направлении. «Я горжусь открытием этого мемориала. Благодарен Президенту страны и Губернатору Тверской области, людям, которые вносили свои деньги на строительство этого памятника, строителям, которые его возводили», - подчеркнул Иван Евгеньевич.
Спартак Сычев — один из освободителей Ржева, награжденный медалью «За боевые заслуги». «Эта первая, полученная в боях под Ржевом медаль, для меня самая дорогая из всех, — рассказал Спартак Андреевич. — Ржевская битва имеет огромное значение в Великой Отечественной войне. И наше государство достойно оценило её значение», - сказал ветеран.
После возложения цветов и минуты молчания прозвучали гимны России и Беларуси. Напомним, что проект мемориала воплощен в жизнь Российским военно-историческим обществом при поддержке Союзного государства России и Беларуси, Министерства культуры РФ и Правительства Тверской области. За счет средств регионального бюджета было проведено благоустройство территории, обустроены подъездные дороги и парковки, проведены линии освещения и связи.
«Строительство монумента началось в 2019-м году и продлилось 1 год и 5 месяцев, — напомнил губернатор Тверской области Игорь Руденя. — За это время на насыпном 10-тиметровом кургане установлена скульптура Советского солдата из бронзы высотой почти 25 метров и весом 200 тонн. Это крупнейший памятник Советскому солдату, созданный в новейшей истории России».
Центральная фигура мемориала — грандиозная работа скульптора Андрея Коробцова. На создание монумента его вдохновили строчки Александра Твардовского — автора пронзительного стихотворения «Я убит подо Ржевом». Мемориал увековечил память о 65 тысячах защитников Родины, отдавших свои жизни в боях близ города.
Мемориальный комплекс стал филиалом московского Музея Победы. В экспозиционном павильоне комплекса можно увидеть мультимедийную композицию о боях на Ржевско-Вяземском направлении и диораму о поисковых работах на полях сражений. Также в музее можно узнать сведения о воинах, сражавшихся в этих местах. База данных содержит более 200 тыс. имен и постоянно дополняется.
Посещение Ржевского мемориала Советскому солдату планируется включить в областной туристический маршрут «Земля воинской славы», а также рекомендовать для экскурсий старшеклассников.
Ржев выдержал 17 месяцев вражеской оккупации, с 14 октября 1941 года до 3 марта 1943 года. Страшная Ржевская битва, развернувшаяся на тверской земле, унесла жизни 2 миллионов защитников Родины.
