В начале недели, 14 марта, с космодрома «Байконур» в рамках миссии ExoMars-2016 запущена ракета-носитель «Протон-М» с демонстрационным спускаемым модулем Schiaparelli и орбитальным модулем Trace Gas Orbiter. На межпланетную миссию возложена задача поиска следов жизни на Марсе
Демонстрационный спускаемый модуль Schiaparelli отработает технологию посадки на поверхность Красной планеты. Орбитальный модуль Trace Gas Orbiter будет изучать малые газовые примеси атмосферы и распределение водяного льда в грунте Марса, а также ретранслировать данные с модуля Schiaparelli и марсохода следующего этапа миссии.
Роскосмос и Европейское космическое агентство (ESA) договорились о сотрудничестве в исследовании Солнечной системы, в частности в совместном проекте «ЭкзоМарс» в 2013 году. Участие России заключается в предоставлении ракет для запуска миссии, кроме того, российская сторона одновременно с европейской будет принимать данные от «ЭкзоМарса» — в России это станут делать на станциях дальней космической связи в Медвежьих озерах (Московская область) и Калязине (Тверская область).
