Следы грибов возрастом 550 млн лет обнаружены в России

В породах Березовского прогиба на юго-западе Якутии нашли микроскопические остатки грибов, которым, по оценке исследователей, около 550 миллионов лет. Открытие принадлежит Институту геологии алмаза и благородных металлов СО РАН. Ранее наиболее древние убедительные свидетельства существования грибов относили к ордовикскому периоду — примерно 460 миллионам лет назад. Об этом пишет КП-Якутия.

Остатки сохранились внутри строматолитов — столбчатых образований, возникших на мелководье у побережья. По предположению ученых, грибы участвовали в формировании этих структур. Вода с высоким содержанием кремнезема проникала внутрь, и минералы постепенно замещали органические ткани. Окаменение произошло достаточно быстро, чтобы органические остатки не успели разрушиться. В карбонатных породах такие мелкие организмы обычно не сохраняются.

Устройство строматолитов указывает на существование сложной пищевой системы. Водоросли и цианобактерии производили органическое вещество, которым могли питаться грибы. Некоторые древние дрожжевые формы, вероятно, обитали на поверхности зеленых водорослей и проникали внутрь их слоевища.

Изучение образцов с помощью электронного микроскопа показало, что у древних грибов были гифы — тонкие нити, характерные для современных мицелиальных грибов. Исследователи также обнаружили признаки способности к образованию спор.

Главный научный сотрудник лаборатории стратиграфии и палеонтологии ИГАБМ СО РАН Петр Колосов сравнил поверхность растущего строматолита с бродящей массой: при выделении углекислого газа пузырьки поднимались наружу, увлекая за собой вязкую среду и оставляя трубчатые отверстия. Под микроскопом, по его словам, создается впечатление, будто поверхность постоянно бурлила.

В воде грибы могли получать питательные вещества всей поверхностью тела. Однако во время отливов они периодически оказывались на воздухе. Колосов предполагает, что чередование водной и воздушной среды могло способствовать развитию мицелия, помогавшего организмам находить органику.

Ученый подчеркивает: прямых доказательств того, что грибы освоили сушу уже 550 миллионов лет назад, пока нет. Но находка, по его мнению, свидетельствует об их адаптации к условиям, связанным с периодическим выходом из воды.

Колосов также допускает, что грибы могли широко распространяться незадолго до кембрийского взрыва. Возможно, появление раковин у животных стало одним из способов защититься от дрожжевых грибов, питавшихся мягкотелыми организмами.