Одним из этапов поездки стало посещение Осташковского кожевенного завода. Это градообразующее предприятие и самый крупный работодатель в районе - на нем создано около 1000 рабочих мест. Завод выпускает продукцию для обувной, кожгалантерейной, швейной, мебельной и автомобильной отрасли, которая идет на экспорт. Потребителями являются такие страны, как Италия, Испания, Германия, Австрия, Китай и другие. Также предприятие стало участником инвестиционного проекта по модернизации основного и обеспечивающего производства и очистных сооружений в целях снижения негативного воздействия на окружающую среду акватории верхней Волги (проект финансируется за счет средств Международного банка реконструкции развития, швейцарского гранта и собственных средств завода).
«Конечно, ощущается нехватка квалифицированных кадров. Люди готовы приходить на высокую зарплату, но даже это не является решающим фактором. Главный фактор - это жилье, - рассказал генеральный директор предприятия Леонид Парфенов. - Мы планируем строительство жилья, в том числе ведомственного, общежитий, для того, чтобы из других, менее загруженных регионов привлекать рабочую силу, и в этом случае мы сможем принимать на работу профессионально обученные кадры, а не учить людей с нуля. У нас высокотехнологичное производство, которое требует высококвалифицированного персонала».
Глава региона осмотрел производственные цеха, а также провел встречу с коллективом. Как отметил Андрей Шевелев, кожевенный завод - одно из устойчиво развивающихся предприятий, где чувствуют социальную ответственность. Здесь занимаются проблемами ЖКХ, ведется работа по благоустройству территории и развитию завода. «К сожалению, из-за ряда определенных обстоятельств предприятие в данный момент зарегистрировано в Москве. Сегодня было проведено совещание, руководством завода очень адекватно воспринята позиция для переговоров со стороны региона и готовность отреагировать на создание условий на уровне муниципалитета для работы предприятия и его возвращения на территорию Осташкова. Для нас это 38 млн в год налогов. Это достаточные средства, которые необходимы сейчас муниципалитету и региону. Мы поговорили о планах дальнейшего развития, в особенности я благодарен руководству, которое понимает, что для меня важно, чтобы была не только экономическая база, но еще и люди трудоустроены, в первую очередь, жители города и района. Конечно, их работа должна отвечать требованиям, которые предъявляются руководством. Будет необходимость - привлечем кадры и из ближайших деревень, сел, районов, если производство будет расширяться. Есть наработки, заказы, идет модернизация. Думаю, что такие предприятия мы должны поддерживать», - сказал губернатор.