Выдающийся русский оперный певец Сергей Лемешев родился 10 июля 1902 года в деревне Старое Князево Тверской губернии в бедной крестьянской семье.
Заниматься пением Лемешев начал в 1918 году, после открытия в деревне ремесленной школы для сельской молодежи, которой руководил инженер-строитель Николай Квашнин. Он был страстным театралом и любителем музыки. Именно он обучил Сергея Лемешева нотной грамоте и открыл для него мир оперы. Вскоре будущий оперный тенор начал брать уроки вокала у жены Квашнина, певицы Евгении Квашниной.
В 1920 году Лемешев поступил в губернскую школу советской и партийной работы в Твери. Он продолжал занятия вокалом, но уже с руководителем Тверского драматического театра Николаем Сидельниковым, преподававшим также в музыкальном училище. Затем Сергей Лемешев стал курсантом кавалерийского училища и спустя полтора года учебы был направлен его командованием на обучение в московскую консерваторию.
Первый сольный концерт певца состоялся в 1924 году. В 1925 году Сергей Лемешев окончил консерваторию. Он поступил в Свердловский оперный театр, затем работал в других труппах, а весной 1931 года дебютировал в Большом театре в операх «Снегурочка» и «Лакме». В скором времени имя нового солиста Большого приобрело широкую известность. Еще больше его популярность возросла после того, как он сыграл в фильме «Музыкальная история».
Сергей Лемешев выходил на сцену Большого театра на протяжении 25 лет. Он исполнил партии в таких знаменитых операх, как «Риголетто», «Травиата», «Богема», «Ромео и Джульетте», «Князь Игорь», «Севильский цирюльник», «Евгений Онегин» и других.
Завершив карьеру певца, Сергей Яковлевич 1959 - 1962 годах руководил Оперной студией при Московской консерватории. Умер Лемешев 26 июня 1977 года.
В Верхневолжье чтят память знаменитого земляка - в Твери и на малой родине певца, в селе Князево, ежегодно проходит музыкальный «Лемешевский фестиваль». Кроме того, в Тверской области установлены два памятника Лемешеву - на улице Трехсвятской в областной столице и перед музеем певца в Князеве.
